Europa und so auch Deutschland sind durch vielschichtige und abwechslungsreiche Landschaften gekennzeichnet. Sie verweisen auf sehr lebendige naturgeschichtliche Veränderungen, die zumeist auf der Grundlage von geologischen Prozessen beruhen. Die Akademie der Geowissenschaften zu Hannover zeichnete 2006 im Wettbewerb „Die bedeutendsten Geotope in Deutschland“ den Basaltschlot des Burgberges von Stolpen in der Lausitz mit dem Prädikat „Nationaler Geotop“ aus.
Schutzstatus-Erläuterung
Schutzwürdig sind diejenigen Geotope, die sich durch ihre besondere erdgeschichtliche Bedeutung, Seltenheit, Eigenart oder Schönheit auszeichnen. Für Wissenschaft, Forschung und Lehre sowie für Natur- und Heimatkunde sind sie Dokumente von besonderem Wert. Man könnte sie als Fenster in die Erdgeschichte bezeichnen. Der Geotopschutz ist ein Fachbereich des Naturschutzes, der sich mit der Erhaltung und Pflege schutzwürdiger Geotope befasst. In Sachsen obliegt der Geotopschutz dem Landesamt für Umwelt und Geologie.